Степень эксплуатационной готовности истребителей F-35 2012 году не превысила 35 процентов.

Об этом указывается в ежегодном отчете заместителя министра обороны США по войсковым испытаниям и оценкам Майкла Гилмора. В частности, степень эксплуатационной готовности для варианта истребителя F-35A с обычными взлетом и посадкой варьировалась от менее 5 процентов до 60 процентов с момента начала первых полетов в марте и до октября, причем средняяя эксплуатационная готовность была менее 35 процентов. Это означало, что в каждый определенный момент времени из 9 самолетов готовы к полетам были только три.

Для варианта истребителя F-35B с коротким взлетом и вертикальной посадкой этот показатель изменялся помесячно от менее 5 процентов до 50 процентов, а средняя эксплуатационная готовность также была менее 35 процентов на протяжении 6 месяцев летных испытаний.

Кроме этого на образцах для наземных статических испытаний истребителя F-35A с обычными взлетом и посадкой и F-35B с коротким взлетом и вертикальной посадкой были обнаружены различные повреждения конструкции. 

В частности, на образце F-35A была обнаружена трещина на передней корневой нервюре правой консоли крыла у нижней полки. Она была обнаружена после того, как ранее в 2011 году была также обнаружена еще одна трещина при статических испытаниях, что нашло свое отражение в ежегодном отчете.

В феврале при осмотре испытуемого образца на стенде была обнаружена трещина в ребре правой подвески двигателя. Испытания были приостановлены для осмотра и анализа этого повреждения, после чего вновь начаты снова для завершения необходимого испытательного цикла.

На образце самолета F-35B в декабре 2012 г. статические испытания были простановлены после обнаружения нескольких трещин в полке шпангоута нижней части фюзеляжа. Трещина была обнаружена в ходе инспекции после 7 тысяч часов статических испытаний.

В связи с обнаруженными повреждениями, отмечается в отчете, планируется провести их анализ, уточнить модели расчетов конструкции самолета и внести соответствующие коррективы в расчетные модели.

На образце F-35B в ходе статических испытаний были также обнаружены другие повреждения конструкции. В частности, в феврале обнаружены трещины на правой стороне опорной рамы фюзеляжа, в августе - на одном из подкрыльных пилонов, а в марте - на одном из щитков, пристыкованных к опорной раме.

Был также обнаружен интенсивный износ гидравлического цилиндра передней стойки шасси и шарниров створок люка отсека вооружения. Все эти недоработки потребуют внесения соответствующих корректировок в конструкторскую документацию, перепроектирования ряда деталей и могут привести к увеличению веса конструкции.

Как подчеркивается в отчете, полученные результаты испытаний конструкции самолета влияют на риски программы и стоимость производства.